Фотоателье «Эльвира» стало первой компанией в Германии, основанной женщинами. Анита Аугспург и София Гоудстиккер открыли его в 1886 году в Мюнхене, и это был вызов всем представлениям о том, как «должны» себя вести женщины того времени.
Анита и София открыто жили в лесбийском партнёрстве, коротко стриглись, одевались так, как им хотелось, и активно занимались феминистским активизмом. Заодно они построили невероятно успешный бизнес.
Мари Штритт, Лили фон Гижицки, Минна Кауэр и София Гудстиккер, фотография
студии Эльвиры , Мюнхен, около 1896 года
Чем прославилась «Эльвира»? Во-первых, художественной фотографией, которая была тогда на пике моды. Во-вторых, нестандартными идеями: именно они предложили дополнять визитки фотопортретом. Это стало суперстатусной фишкой среди баварских буржуа, а заодно привлекло творческую интеллигенцию и аристократию. Клиенты из Баварского королевского дома окончательно закрепили успех ателье, сделав его «придворным».
В 1898 году «Эльвира» переехала в здание, которое произвело фурор в Мюнхене. Архитектор Август Энделл создал фасад в стиле модерн с гигантским драконом, расцветка которого (по разным версиям) варьировалась от красно-золотой до бирюзово-фиолетовой. Кто-то был в восторге, кто-то – в ужасе, но равнодушных не осталось. Шумиха вокруг здания шёл бизнесу только на пользу.
Но «Эльвира» — это не только фотоателье. Это был центр феминистской жизни. В 1894 году Анита и София основали Ассоциацию интересов женщин, которая боролась за школы для девочек и право женщин на образование. Позже обе они стали ключевыми фигурами немецкого феминизма, включая борьбу за избирательное право.
Эта история — про женщин, которые не спрашивали разрешения. Они делали бизнес, меняли городскую среду, продвигали феминизм и заодно создавали пространство, где можно было быть собой.